La mutation par agents mutagènes
Tous les éléments extérieurs aux êtres vivants qui agissent sur l'ADN en la faisant muter peuvent être considéré comme agents mutagènes. Les plus connus sont, par exemple, la radio-activité ou encore les rayons X.
Pour comprendre ce qu'il se passe au niveau microscopique, il faut observer la structure de l' ADN. Les bases azotées sont associées à des acides phosphoriques desoxyribose ou encore squelette pentose phosphate et forment ainsi les nucléotides.
Les quatres bases azotées qui composent l' ADN sont l'Adénine, la Guanine, la thymine et la cytosine. L'Adénine et la guanine sont des purines, c'est à dire qu'elles sont synthétisées par réaction entre pirimidine et imidazole. En revanche, la thymine et la cytosine sont des pyrimidines. L'Adénine est complémentaire avec la thymine et la guanine avec la cythosine.
Ces bases azotées codent l'information génétique pour les acides aminées qui forment les protéines. En effet, il survient l'ARNm qui est une copie temporaire de l'ADN. Cette molécule est moins couteuse en matière de production mais plus instable et est sensible à l'hydrolise. Néanmoins, c'est grâce à elle que l'information génétique est transportée hors du noyau. Les ribosomes vont ensuite traduire l'information génétique et grâce à l'ARNm, synthétiser les protéines qui se trouvent dans le cyctoplasme de la cellule à partir des acides aminées déjà présentes provenant des nutriments. Ce sont ces protéines qui vont structurer la cellule et définir son rôle dans l'organisme du vivant.
L'ARN peut parfois se comporter comme une enzyme et on l'appelle alors ribozyme. L'enzyme qui va copier l'ADN en ARNm est appelé enzyme polymérase.
Donc lorsqu'un agent mutagène influe sur une base azotée, l'information génétique est mal codée et donc la cellule ne pourra pas assurer ses fonctions voir même, ne pourra assurer sa propre survie.
Même dans le cas d'une mutation par agent mutagène, l'ADN peut être sujette à substitution de nucléotide. Nous verrons un peu plus tard de quelle manière une agent mutagène peut provoquer le genre d'erreur au sein de l'ADN.
